Las leyes de Sucot explicadas: cómo construir una sucá kosher, comer y vivir en ella, las cuatro especies y su bendición, Hoshaná Rabá y Simjat Torá.
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El sentido de Sucot
La Torá ordena: "En sucot habitaréis siete días... para que sepan vuestras generaciones que en sucot hice habitar a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto" (Vaikrá 23:42-43). Sucot es una de las tres fiestas de peregrinación, junto con Pesaj y Shavuot, y cierra el ciclo de las festividades de Tishrei.
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Módulo 1 · 9 min
La fiesta de las cabañas y el tiempo de nuestra alegría
Módulo 2 · 11 min
Paredes, techo (sejaj) y medidas
Módulo 3 · 12 min
Comer y dormir en la sucá, el lulav y el etrog
Módulo 4 · 9 min
El cierre de la festividad
La Torá ordena: "En sucot habitaréis siete días... para que sepan vuestras generaciones que en sucot hice habitar a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto" (Vaikrá 23:42-43). Sucot es una de las tres fiestas de peregrinación, junto con Pesaj y Shavuot, y cierra el ciclo de las festividades de Tishrei.
¿Qué eran esas sucot en el desierto? El Talmud (Sucá 11b) recoge dos opiniones: según Rabí Eliezer, eran las nubes de gloria que rodeaban y protegían al pueblo; según Rabí Akiva, eran cabañas reales. Ambas enseñan lo mismo: durante cuarenta años el pueblo vivió bajo la protección directa de Di-s.
Sucot es también la fiesta de la cosecha (jag haasif), cuando se recogían los frutos del campo. Justo en el momento en que el agricultor llena sus graneros y podría sentirse seguro por su riqueza, la Torá le pide salir de su casa firme y vivir en una cabaña frágil. La sucá recuerda que la verdadera seguridad no está en las paredes sino en la confianza en Di-s.
En la liturgia, Sucot se llama zman simjatenu, "el tiempo de nuestra alegría". La Torá repite el mandato de alegrarse en esta fiesta (Devarim 16:14-15). Después del juicio de Rosh Hashaná y el perdón de Yom Kipur, la alegría de Sucot expresa la confianza de haber sido aceptados.
Los sabios también vinculan Sucot con todas las naciones: en el Templo se ofrecían setenta toros durante los siete días, que según el Talmud (Sucá 55b) correspondían a las setenta naciones del mundo. Y el profeta Zejaria anuncia que en el futuro todos los pueblos subirán a Jerusalén a celebrar Sucot (Zejaria 14:16).
Antes de la fiesta, piensa qué seguridades materiales ocupan tu mente y, al sentarte en la sucá, dedica unos minutos a agradecer lo que tienes sin depender de ello. Esa es la conciencia que Sucot quiere construir.
La sucá es una construcción temporal. Sus leyes se estudian en el tratado Sucá de la Mishná y el Talmud, y están codificadas en el Shulján Aruj (Óraj Jaim 625-669). Aquí se presentan los principios básicos; para casos concretos siempre conviene consultar a un rabino.
Las paredes. La sucá necesita al menos tres paredes; dos completas y una tercera que puede ser parcial según las medidas de la halajá. Pueden ser de cualquier material, siempre que sean firmes y no se muevan con el viento. Se puede usar la pared de una casa como una de ellas.
El techo (sejaj). Es el corazón de la sucá: de él viene su nombre. El sejaj debe cumplir tres condiciones: provenir de algo que creció de la tierra (ramas, cañas, bambú, hojas de palma), estar ya desprendido del suelo, y no ser un objeto que pueda recibir impureza ritual (por ejemplo, no se usan utensilios ni tablas trabajadas como muebles). Debe colocarse después de levantar las paredes y ser tan tupido que dentro haya más sombra que sol, aunque es preferible que por la noche se vean las estrellas.
Las medidas. La Mishná (Sucá 1:1) enseña que una sucá de más de veinte amot de altura (unos 9-10 metros) no es válida, porque a esa altura el techo no se percibe; y que tampoco lo es si tiene menos de diez tefajim (unos 80-100 centímetros). Su superficie mínima es de siete por siete tefajim, suficiente para que quepan la cabeza, la mayor parte del cuerpo y una mesa.
Debajo del cielo. La sucá no debe estar bajo un árbol, un balcón o un techo, porque el sejaj tiene que ser la única cubierta.
Es costumbre empezar a construir la sucá justo al terminar Yom Kipur, para pasar "de una mitzvá a otra". También se acostumbra decorarla con frutas, láminas y adornos, para embellecer la mitzvá (hidur mitzvá).
Si construyes una sucá por primera vez, empieza por las paredes, coloca el sejaj al final y revisa desde dentro que haya más sombra que sol. Las sucot prefabricadas modernas cumplen las medidas si se montan según las instrucciones, pero el sejaj debe ser siempre vegetal.
"Habitar" en la sucá significa hacer de ella la casa durante siete días: comer, beber, estudiar y, para muchos, dormir allí. Junto a la sucá, la Torá ordena tomar las cuatro especies (Vaikrá 23:40).
La primera noche. Comer en la sucá la primera noche de Sucot es una obligación de la Torá: se debe comer al menos un kezait de pan (una cantidad pequeña, del tamaño de una aceituna según los sabios) después de la salida de las estrellas. Fuera de Israel se hace lo mismo la segunda noche. Al comer en la sucá se dice la bendición "leshev basuká" (que nos ordenó sentarnos en la sucá).
Los demás días. Las comidas con pan o con pasteles en cantidad de comida deben hacerse en la sucá. Frutas, agua o un bocado ligero se pueden tomar fuera, aunque muchos son estrictos y no comen nada fuera de ella. Quien sufre dentro de la sucá, por ejemplo por la lluvia, el frío intenso o el viento, queda exento (mitztaer patur min hasuká), porque la mitzvá es habitarla como se habita una casa.
Los ushpizin. Según el Zohar, cada noche entra a la sucá un "huésped" superior: Avraham, Itzjak, Yaakov, Moshé, Aharón, Yosef y David. Por eso se acostumbra invitarlos y, sobre todo, invitar a huéspedes reales y necesitados, porque la alegría de la fiesta incluye al que no tiene.
Las cuatro especies. Son el etrog (cidra), el lulav (hoja cerrada de palmera datilera), tres hadasim (mirto) y dos aravot (sauce). Se atan el lulav, los hadasim y las aravot juntos; se toman en la mano derecha y el etrog en la izquierda (los zurdos, al revés), y se dice la bendición "al netilat lulav". El primer día que se cumple la mitzvá se añade Shehejeyanu. Luego se agitan (naanuim) hacia los seis lados, las cuatro direcciones, arriba y abajo, en el orden que acostumbra cada comunidad. No se toman las cuatro especies en Shabat.
El Midrash (Vaikrá Rabá 30:12) compara las cuatro especies con cuatro tipos de judíos: el etrog tiene sabor y aroma (Torá y buenas acciones), el lulav sabor sin aroma, el hadas aroma sin sabor, y la aravá ninguno de los dos. Di-s dice: que se aten todos juntos en un solo haz, y así se expiarán unos a otros.
Al comprar las cuatro especies, revisa que el etrog esté entero y limpio, que la hoja central del lulav esté cerrada y que los hadasim tengan las hojas en grupos de tres. Pide ayuda a alguien con experiencia la primera vez.
Los últimos días de Sucot y la fiesta que les sigue tienen un carácter propio: Hoshaná Rabá cierra el período del juicio, y Sheminí Atzeret y Simjat Torá coronan todo el mes de Tishrei.
Las hoshanot. Cada día de Sucot, después del Halel, se da una vuelta alrededor de la bimá de la sinagoga con las cuatro especies mientras se recitan oraciones que comienzan con "Hoshá na" ("sálvanos, por favor"). Recuerda la procesión alrededor del altar en el Templo, descrita en la Mishná (Sucá 4:5).
Hoshaná Rabá. El séptimo día de Sucot se dan siete vueltas. Según la tradición, es el día en que se sellan definitivamente los decretos del juicio que comenzó en Rosh Hashaná. Por eso se añaden oraciones de súplica, muchos se quedan despiertos la noche anterior estudiando Devarim y Tehilim, y al final de las hoshanot se golpea un manojo de cinco ramas de aravá contra el suelo, una costumbre que se remonta a los profetas.
Sheminí Atzeret. El octavo día es una fiesta en sí misma. Rashi (sobre Vaikrá 23:36) trae la parábola del rey que, al terminar la celebración con sus hijos, les dice: "Me es difícil vuestra partida; quedaos conmigo un día más". En Sheminí Atzeret se recita la oración por la lluvia (Tefilat Gueshem) y desde entonces se menciona en la Amidá "Mashiv haruaj umorid haguéshem". Fuera de Israel se sigue comiendo en la sucá ese día, pero sin decir la bendición.
Simjat Torá. En Israel se celebra el mismo día que Sheminí Atzeret; en la diáspora, al día siguiente. Se termina la lectura de la Torá con la parashá Vezot HaBerajá y se comienza de nuevo con Bereshit. Se sacan todos los rollos de la Torá y se dan siete hakafot (vueltas) con cantos y bailes. Todos los hombres suben a la Torá, incluso los niños bajo un talit, en la aliyá llamada "kol hanearim".
La Mishná (Sucá 5:1) dice: "Quien no vio la alegría de la Simjat Beit HaShoevá no vio alegría en su vida". La alegría de Sucot culmina con la alegría de la Torá misma.
Lleva a los niños a las hakafot de Simjat Torá y deja que bailen con la Torá. Es una de las experiencias que más marcan el vínculo de una familia con el estudio.
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