Ramban on Numbers 21
Ramban on Numbers 21:1
וַיִּשְׁמַע הַכְּנַעֲנִי מָצִינוּ בְּכִבּוּשֵׁי יְהוֹשֻׁעַ: "מֶלֶךְ עֲרָד אֶחָד" (יהושע יב יד), וְעוֹד כְּתִיב בַּמַּסָּעוֹת: "וְהוּא יוֹשֵׁב בַּנֶּגֶב בְּאֶרֶץ כְּנָעַן" (במדבר ל״ג:מ׳), וְהַכָּתוּב לֹא יִקְרָא אֶרֶץ כְּנַעַן סְתָם מֵעֵבֶר לַיַּרְדֵּן מִזְרָחָה, כְּמוֹ שֶׁאָמַר: "אֶרֶץ כְּנַעַן לִגְבוּלֹתֶיהָ" (במדבר ל״ד:ב׳). וְעוֹד כִּי הָיָה רָאוּי שֶׁיַּחְלֹק מֹשֶׁה אֶת אַרְצוֹ שֶׁל מֶלֶךְ עֲרָד לְאֶחָד מִשִּׁבְטֵי יִשְׂרָאֵל, וְהַכָּתוּב יְסַפֵּר בְּכָל מָקוֹם כִּי אֶרֶץ סִיחוֹן וְעוֹג שְׁנֵי מַלְכֵי הָאֱמֹרִי נָתַן מֹשֶׁה לִשְׁנֵי הַמַּטּוֹת וַחֲצִי הַמַּטֶּה, וְתִשְׁעַת הַמַּטּוֹת וַחֲצִי הַמַּטֶּה לָקְחוּ נַחֲלָתָם אַחֲרֵי עָבְרָם אֶת הַיַּרְדֵּן בְּאֶרֶץ כְּנָעַן. וְאוּלַי נֹאמַר כִּי הֶחֱרִימוּ יִשְׂרָאֵל אֶת אַרְצָם וְלֹא יָשְׁבוּ בָהּ כְּלָל, וְאֵינוֹ נָכוֹן. וְכֵן רַשִׁ״י מְפָרֵשׁ ״וְהַחֲרַמְתִּי אֶת עָרֵיהֶם״ (במדבר כ״א:ב׳) שֶׁהִקְדִּישׁ שְׁלָלָם לַגָּבוֹהַּ. וְהַנָּכוֹן בְּעֵינַי כִּי זֶה מֶלֶךְ עֲרָד הוּא יוֹשֵׁב בַּנֶּגֶב מֵעֵבֶר לַיַּרְדֵּן יָמָּה בְּאֶרֶץ כְּנַעַן עַל יַד הַיַּרְדֵּן בִּגְבוּל בְּנֵי יְהוּדָה סָמוּךְ לְחֶבְרוֹן שֶׁהִיא בַּנֶּגֶב, וְשָׁמַע מֵרָחוֹק בְּבוֹא בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וּבָא דֶּרֶךְ הָאֲתָרִים אֶל עַרְבוֹת מוֹאָב לְהִלָּחֵם עִמָּהֶם שָׁם. וְזֶה טַעַם וַיִּשְׁמַע, וּלְכָךְ סִפֵּר הַכָּתוּב וְהוּא יוֹשֵׁב בַּנֶּגֶב בְּאֶרֶץ כְּנָעַן, כִּי בָּא מֵאֶרֶץ אַחֶרֶת אֶל מְקוֹם יִשְׂרָאֵל. וְנָדְרוּ יִשְׂרָאֵל נֶדֶר לַה' שֶׁאִם יִתֵּן אוֹתוֹ בְּיָדָם שֶׁיַּחֲרִימוּ כָּל אֲשֶׁר לָהֶם לַה', וְסִפֵּר הַכָּתוּב כִּי שָׁמַע הַשֵּׁם תְּפִלָּתָם וְנָדְרוּ נֵדֶר לַה' וְשִׁלֵּמוּ, כִּי הָרְגוּ אֶתְהֶם עַתָּה בִּימֵי מֹשֶׁה כְּמוֹ שֶׁצִּוָּה: ״כָּל חֵרֶם אֲשֶׁר יָחֳרַם מִן הָאָדָם לֹא יִפָּדֶה מוֹת יוּמָת״ (ויקרא כז כט), וְנָתְנוּ כָּל שְׁלָלָם לְאוֹצַר בֵּית ה'. וְהִשְׁלִים עוֹד בְּכָאן לְסַפֵּר כִּי הֶחֱרִימוּ יִשְׂרָאֵל גַּם אֶת עָרֵיהֶם אַחֲרֵי בּוֹאָם בְּאֶרֶץ כְּנַעַן אַחֲרֵי מוֹת יְהוֹשֻׁעַ, לְקַיֵּם אֶת נִדְרָם אֲשֶׁר נָדְרוּ, וַיִּקְרְאוּ שֵׁם הֶעָרִים חָרְמָה. וְהוּא מַה שֶׁנֶּאֱמַר בְּסֵפֶר שׁוֹפְטִים (א טז): ״וּבְנֵי קֵינִי חֹתֵן מֹשֶׁה עָלוּ מֵעִיר הַתְּמָרִים אֶת בְּנֵי יְהוּדָה מִדְבַּר יְהוּדָה אֲשֶׁר בַּנֶּגֶב עֲרָד״, וְשָׁם כָּתוּב: ״וַיֵּלֶךְ יְהוּדָה אֶת שִׁמְעוֹן אָחִיו וַיַּכּוּ אֶת הַכְּנַעֲנִי יוֹשֵׁב צְפַת וַיַּחֲרִימוּ אוֹתָהּ וַיִּקְרָא אֶת שֵׁם הָעִיר חָרְמָה״ (שופטים א':י״ז), וְשָׁם נִשְׁלַם הַנֶּדֶר הַזֶּה. אֲבָל הִשְׁלִים הַכָּתוּב לְהַזְכִּיר הָעִנְיָן בְּכָאן. וְזֶה כְּעִנְיַן הַפָּרָשָׁה שֶׁאָמְרָה בְּרֶדֶת הַמָּן: ״וַיַּנִּיחֵהוּ אַהֲרֹן לִפְנֵי הָעֵדוּת לְמִשְׁמָרֶת, וּבְנֵי יִשְׂרָאֵל אָכְלוּ אֶת הַמָּן אַרְבָּעִים שָׁנָה עַד בֹּאָם אֶל אֶרֶץ נוֹשָׁבֶת, אֶת הַמָּן אָכְלוּ עַד בֹּאָם אֶל קְצֵה אֶרֶץ כְּנָעַן״ (שמות טז לד לה), וְהוּא לְאַחַר מִיתָתוֹ שֶׁל מֹשֶׁה עַד מִמָּחֳרַת הַפֶּסַח (יהושע ה יב). וְכֵן ״אֵלֶּה שְׁמוֹת הָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר יִנְחֲלוּ לָכֶם אֶת הָאָרֶץ״ וְגוֹ' (במדבר ל״ד:י״ז) נְבוּאָה שֶׁיִּהְיוּ חַיִּים וְקַיָּמִים, כִּי לֹא יִתָּכֵן שֶׁיִּהְיֶה הַשֵּׁם מְיַחֵד לָהֶם אֲנָשִׁים עַל הַסָּפֵק, אֲבָל הָיָה רָאוּי שֶׁיְּצַוֶּה לִיהוֹשֻׁעַ בְּעֵת הַחֲלֻקָּה. גַּם נָכוֹן הוּא לוֹמַר שֶׁהֶחֱרִימוּ יִשְׂרָאֵל עַתָּה בִּימֵי מֹשֶׁה אֶת הַמֶּלֶךְ הַזֶּה וְאֶת עַמּוֹ לְפִי חֶרֶב, וְקָרְאוּ שֵׁם מְקוֹם הַמִּלְחָמָה חָרְמָה. וְאַחֲרֵי עָבְרָם אֶת הַיַּרְדֵּן הֵמִית יְהוֹשֻׁעַ גַּם אֶת מֶלֶךְ עֲרָד אֲשֶׁר מָלַךְ אַחֲרֵי כֵן עִם מַלְכֵי כְּנַעַן אֲשֶׁר מָלְכוּ בַּיָּמִים הָהֵם, וּבְנֵי יְהוּדָה בְּבֹאָם בְּעָרֵיהֶם הֶחֱרִימוּ אוֹתָם גַּם כֵּן וְקָרְאוּ שֵׁם הֶעָרִים חָרְמָה, כִּי הִשְׁלִימוּ אֶת נִדְרָם אֲשֶׁר נָדְרוּ אֲבוֹתָם "וְהַחֲרַמְתִּי אֶת עָרֵיהֶם". וּלְכָךְ אָמַר כָּאן ״וַיִּקְרָא שֵׁם הַמָּקוֹם חָרְמָה״, וְשָׁם כָּתוּב ״וַיִּקְרָא אֶת שֵׁם הָעִיר חָרְמָה״ - שֵׁם כָּל עִיר שֶׁהָיְתָה מִמֶּלֶךְ עֲרָד, כִּי הִשְׁלִימוּ נִדְרָם וְהָיָה שְׁלָלָם מֵחֶרְמֵי גָּבוֹהַּ. וְהִנֵּה כָּל הַנִּזְכָּר כָּאן הָיָה בְּבַת אַחַת, זוּלָתִי שֶׁהִזְכִּיר "וְאֶת עָרֵיהֶם" שֶׁהָיָה לֶעָתִיד בְּבוֹאָם בְּעָרֵיהֶם. וּלְכָךְ אָמַר ״וְהַחֲרַמְתִּי אֶת עָרֵיהֶם״ וְלֹא אָמַר ״אֶתְהֶם וְאֶת עָרֵיהֶם״, כִּי הִזְכִּיר הַנֶּדֶר הֶעָתִיד, כִּי הֵם בַּמִּלְחָמָה יָמוּתוּ וְשָׁם יִתַּמּוּ. וּלְשׁוֹן הַכָּתוּב נָאוֹת לְמַה שֶׁפֵּרַשְׁנוּ, שֶׁהָיָה רָאוּי לוֹמַר ״וַיִּתֵּן אֶת הַכְּנַעֲנִי בְּיָדָם וַיַּחֲרִימוּ אוֹתָם וְאֶת עָרֵיהֶם וַיִּקְרְאוּ שֵׁם הַמָּקוֹם חָרְמָה״, אֲבָל חִסֵּר הַכִּנּוּיִין לִרְמֹז שֶׁנָּתַן הַכְּנַעֲנִי בְּיַד מִי שֶׁנְּתָנוֹ מִיִּשְׂרָאֵל, מֵהֶם עַתָּה וּמֵהֶם לֶעָתִיד, כִּי הַשֵּׁם שָׁמַע אֶת תְּפִלָּתָם וְהֵם קִיְּמוּ אֶת נִדְרָם:
«Y oyó el cananeo». Entre las conquistas de Yehoshúa encontramos mencionado «un rey de Arad» (Josué 12:14). También está escrito en la relación de los viajes: «él habitaba en el Néguev, en la tierra de Canaán» (Números 33:40).
La Escritura no llama simplemente «tierra de Canaán» al territorio situado al oriente del Jordán, como puede verse en «la tierra de Canaán conforme a sus fronteras» (Números 34:2).
Además, habría correspondido que Moshé distribuyera el territorio del rey de Arad a una de las tribus de Israel. Sin embargo, la Escritura relata siempre que Moshé entregó la tierra de Sijón y de Og, los dos reyes emoritas, a las dos tribus y media, mientras que las otras nueve tribus y media recibieron su herencia después de cruzar el Jordán, en la tierra de Canaán.
Quizá podríamos decir que Israel consagró completamente su territorio y no lo habitó, pero esta explicación no es correcta.
Rashi también explica «consagraré sus ciudades» (Números 21:2) en el sentido de que dedicarían su botín al Altísimo.
A mi juicio, la explicación correcta es que este rey de Arad habitaba en el Néguev, al occidente del Jordán, dentro de la tierra de Canaán, junto al Jordán, en el territorio que después correspondería a la tribu de Yehudá, cerca de Jevrón, situada en el sur.
Oyó desde lejos que los hijos de Israel se aproximaban y vino por el camino de los exploradores hasta las llanuras de Moab para combatir allí contra ellos. Este es el sentido de «oyó».
Por eso la Escritura explica que «habitaba en el Néguev, en la tierra de Canaán»: había venido desde otro territorio hasta el lugar donde se encontraba Israel.
Israel formuló entonces un voto al Eterno: si lo entregaba en sus manos, consagrarían al Eterno todo cuanto les pertenecía.
La Escritura relata que el Eterno escuchó su plegaria, y que ellos formularon y cumplieron el voto. En aquel momento, durante los días de Moshé, mataron a esos hombres, conforme al precepto: «toda persona consagrada que haya sido puesta bajo anatema no será rescatada; ciertamente morirá» (Levítico 27:29). Todo el botín fue entregado al tesoro de la Casa del Eterno.
La Escritura completa aquí el relato añadiendo que Israel consagró también sus ciudades después de entrar en la tierra de Canaán, tras la muerte de Yehoshúa, para cumplir el voto que había formulado. Llamaron a aquellas ciudades Jormá.
Esto es lo relatado en el libro de Jueces:
«Los hijos del quenita, suegro de Moshé, subieron desde la ciudad de las palmeras con los hijos de Yehudá al desierto de Yehudá, que está en el Néguev de Arad» (Jueces 1:16).
Allí está escrito también:
«Yehudá fue con Shimón, su hermano, e hirieron al cananeo que habitaba en Tzefat, la consagraron al exterminio y llamaron el nombre de la ciudad Jormá» (Jueces 1:17).
En ese momento quedó cumplido por completo el voto. Sin embargo, la Escritura adelantó aquí la conclusión del asunto.
Esto es semejante al pasaje del maná:
«Aarón lo colocó delante del Testimonio como objeto de conservación. Los hijos de Israel comieron el maná durante cuarenta años, hasta que llegaron a una tierra habitada; comieron el maná hasta llegar al límite de la tierra de Canaán» (Éxodo 16:34-35).
El final de este acontecimiento tuvo lugar después de la muerte de Moshé, hasta el día siguiente de Pésaj, como está escrito en Josué 5:12.
Así también «estos son los nombres de los hombres que os harán heredar la tierra» (Números 34:17) constituye una profecía de que continuarían vivos y firmes hasta entonces. No sería razonable que el Eterno designara anticipadamente a determinados hombres para una misión incierta; en apariencia, habría correspondido ordenárselo a Yehoshúa en el momento de la distribución.
También es correcto explicar que Israel consagró en los días de Moshé al rey de Arad y a su pueblo, matándolos a espada, y llamó Jormá al lugar de la batalla.
Después de cruzar el Jordán, Yehoshúa mató también al nuevo rey de Arad que había reinado posteriormente junto a los demás reyes de Canaán de aquella época.
Cuando los hijos de Yehudá llegaron a sus ciudades, las consagraron igualmente y las llamaron Jormá, cumpliendo así el voto que sus padres habían formulado: «consagraré sus ciudades».
Por eso aquí se dice «llamó el nombre del lugar Jormá», mientras que en Jueces está escrito «llamó el nombre de la ciudad Jormá».
Cada ciudad que había pertenecido al reino de Arad fue llamada de esa manera, pues cumplieron su voto y su botín quedó entre las cosas consagradas al Altísimo.
Todo lo relatado aquí ocurrió simultáneamente, excepto la consagración de «sus ciudades», que tendría lugar en el futuro cuando Israel llegara a ellas.
Por eso, al formular el voto, dijeron «consagraré sus ciudades» y no «los consagraré a ellos y a sus ciudades». El voto mencionaba especialmente el acto futuro, pues los hombres morirían en la batalla y allí terminarían.
El lenguaje de la Escritura se ajusta bien a nuestra explicación. Habría podido decir:
«Entregó al cananeo en sus manos, y los consagraron a ellos y a sus ciudades, y llamaron el nombre del lugar Jormá».
Sin embargo, omite ciertos pronombres para insinuar que entregó al cananeo en manos de quienes lo recibirían dentro de Israel: parte de ellos en aquel momento y parte en el futuro.
El Eterno escuchó su plegaria y ellos cumplieron su voto:
Ramban on Numbers 21:2
וְטַעַם כִּי בָּא יִשְׂרָאֵל דֶּרֶךְ הָאֲתָרִים – עַל דַּעַת אוּנְקְלוֹס (תרגום אונקלוס על במדבר כ״א:א׳), כִּי כַּאֲשֶׁר בָּאוּ הַמְרַגְּלִים וְעָלוּ בַּנֶּגֶב וְחָזְרוּ לָהֶם, הִרְגִּישׁוּ בָּהֶם יוֹשְׁבֵי הָאָרֶץ, וְשָׁמַע בָּהֶם הַכְּנַעֲנִי הַזֶּה שֶׁהָיָה יוֹשֵׁב בַּנֶּגֶב, וּבָא בַּדֶּרֶךְ שֶׁהָלְכוּ הֵם עַד הַגִּיעוֹ לְמַחֲנֵה יִשְׂרָאֵל. וְיָפֶה פֵּרֵשׁ. וְרַבּוֹתֵינוּ אָמְרוּ (ר״ה ג): מָה שְׁמוּעָה שָׁמַע? - כִּי הֻקְשָׁה לָהֶם הַכָּתוּב בְּפָרָשַׁת הַמַּסָּעִים: ״וַיִּשְׁמַע הַכְּנַעֲנִי מֶלֶךְ עֲרָד וְהוּא יֹשֵׁב בַּנֶּגֶב בְּאֶרֶץ כְּנָעַן בְּבֹא בְּנֵי יִשְׂרָאֵל״ (במדבר ל״ג:מ׳), שֶׁלֹּא הִזְכִּיר שָׁם הַמִּלְחָמָה וְלֹא שׁוּם דָּבָר. עַל כֵּן אָמְרוּ שֶׁהַשְּׁמוּעָה הָיְתָה בְּמִיתַת אַהֲרֹן הַנִּזְכֶּרֶת שָׁם. יַזְכִּיר כִּי שָׁמְעוּ אוֹיְבֵי יִשְׂרָאֵל בְּמִיתַת הַצַּדִּיק וְנִתְעוֹרְרוּ בָּהּ לְהִלָּחֵם עִמָּהֶם. וְכֵן אָמְרוּ (במדבר רבה יט יא) שֶׁהַכְּנַעֲנִי הַזֶּה הוּא עֲמָלֵק, וְלֹא כָּבַשׁ אַרְצָם וְלֹא חָלַק אוֹתָהּ, אֲבָל הֶחֱרִים עָרֵיהֶם:
El sentido de «porque Israel venía por el camino de los exploradores», conforme a Onkelos, es el siguiente.
Cuando los espías fueron, subieron por el Néguev y después regresaron, los habitantes de la tierra advirtieron su presencia.
Este cananeo, que habitaba en el sur, oyó acerca de ellos y siguió el camino que los exploradores habían recorrido hasta llegar al campamento de Israel.
Onkelos lo explicó correctamente.
Nuestros sabios preguntaron: «¿qué noticia oyó?».
Les resultaba difícil el versículo de la sección de los viajes:
«Oyó el cananeo, rey de Arad, que habitaba en el Néguev, en la tierra de Canaán, que llegaban los hijos de Israel» (Números 33:40).
Allí no se menciona ninguna guerra ni se explica qué ocurrió como consecuencia de la noticia.
Por eso dijeron que la noticia fue la muerte de Aarón, mencionada inmediatamente antes en aquel pasaje.
La Escritura enseña que los enemigos de Israel oyeron acerca de la muerte del justo y esto los animó a combatir contra ellos.
Nuestros sabios dijeron asimismo que aquel «cananeo» era realmente Amalek. Israel no conquistó ni distribuyó su territorio, sino que consagró sus ciudades:
Ramban on Numbers 21:3
וַיִּשְׁבְּ מִמֶּנּוּ שֶׁבִי – אֵינָהּ אֶלָּא שִׁפְחָה אַחַת, לְשׁוֹן רַשִׁ״י (רש״י על במדבר כ״א:א׳) מִדִּבְרֵי רַבּוֹתֵינוּ. נִתְעוֹרְרוּ הַחֲכָמִים בָּזֶה מִפְּנֵי דַּעְתָּם שֶׁלֹּא יִהְיוּ יִשְׂרָאֵל מְנֻצָּחִים כְּלָל מֵאוֹיֵב, זוּלָתִי בְּעֵת קַלְקָלָתָם, כְּגוֹן בְּמִלְחֶמֶת עֲמָלֵק הָרִאשׁוֹנָה מִפְּנֵי שֶׁאָמְרוּ ״הֲיֵשׁ ה' בְּקִרְבֵּנוּ״ (שמות יז ז), וּבַשְּׁנִיָּה מִפְּנֵי חֶטְאָם בַּמְּרַגְּלִים שֶׁהִזְהִירָם מֹשֶׁה מִמֶּנָּה (לעיל יד מא-מה). אֲבָל בְּכָל מִלְחֶמֶת מִצְוָה לֹא נִפְקַד מֵהֶם אִישׁ כָּל יְמֵי מֹשֶׁה, וּלְפִיכָךְ פֵּרְשׁוּ הַכָּתוּב הַזֶּה, וַיִּשְׁבְּ מִמֶּנּוּ הַשֶּׁבִי שֶׁהָיָה בְּיָדוֹ, וְהִיא הַשִּׁפְחָה הַזּוֹ שֶׁשָּׁבוּ אוֹתָהּ יִשְׂרָאֵל מֵהֶם, כִּלְשׁוֹן ״בְּכוֹר הַשְּׁבִי״ (שמות יב כט) שֶׁהוּא בְּכוֹר הַשִּׁפְחָה, כִּי לֹא אָמַר וַיִּשְׁבְּ מִמֶּנּוּ אֲנָשִׁים אוֹ נָשִׁים וָטַף. וְעַל דֶּרֶךְ הַפְּשָׁט עִנְיַן הַכָּתוּב, כִּי לֹא הָרַג מֵהֶם הַכְּנַעֲנִי הַזֶּה שׁוּם אָדָם, אֲבָל שָׁבָה מֵהֶם מְעַטִּים, וְכַאֲשֶׁר נָתַן הַשֵּׁם אוֹתוֹ בְּיָדָם הֵשִׁיבוּ אֶת הַכֹּל וְלֹא נִפְקַד מֵהֶם אִישׁ. וְהִזְכִּיר הַכָּתוּב הַזֶּה לְהוֹדִיעַ כִּי מִפְּנֵי שֶׁרָאוּ יִשְׂרָאֵל מִתְּחִלָּה כִּי גָּבַר הַכְּנַעֲנִי, נָדְרוּ הַנֶּדֶר הַזֶּה לְהַחֲרִים כָּל שְׁלָלָם לַה' וַיִּשְׁמַע הַשֵּׁם בְּקוֹלָם. וְיִתָּכֵן שֶׁנֹּאמַר עוֹד כִּי קָצַף הַשֵּׁם עַל הַכְּנַעֲנִי הַזֶּה בַּעֲבוּר שֶׁבָּא מֵאֶרֶץ מֶרְחַקִּים לְהִלָּחֵם בְּיִשְׂרָאֵל וְלֹא יָרֵא אֱלֹהִים, וְרָצָה שֶׁיִּהְיֶה לְחֵרֶם, עַל כֵּן הִגְבִּיר אוֹתוֹ מִתְּחִלָּה כְּדֵי שֶׁיִּדְּרוּ לְהַחֲרִימוֹ לַה':
«Y tomó de él un cautivo». Rashi, siguiendo a nuestros sabios, explica que no capturó sino una sola sirvienta.
Los sabios se ocuparon de este punto porque entendían que Israel no podía ser vencido en absoluto por un enemigo, salvo cuando su propia conducta se había corrompido.
Así sucedió durante la primera guerra contra Amalek, debido a que habían dicho: «¿está el Eterno entre nosotros o no?» (Éxodo 17:7).
También sucedió durante la segunda guerra, a causa del pecado de los espías, cuando Moshé les advirtió que no subieran y ellos desobedecieron.
Sin embargo, durante todas las guerras preceptivas de los días de Moshé no faltó ni un solo hombre de Israel.
Por eso interpretaron el versículo así: el cananeo volvió a capturar de Israel al cautivo que ya se encontraba en manos de Israel. Era aquella sirvienta que los israelitas habían capturado anteriormente de ellos.
Es semejante a «el primogénito del cautivo» (Éxodo 12:29), que puede referirse al primogénito de una sirvienta cautiva.
La Escritura no dice que capturó hombres, mujeres o niños.
Conforme al sentido sencillo, el cananeo no mató a ningún israelita, pero capturó a unos pocos.
Cuando el Eterno lo entregó en manos de Israel, recuperaron a todos los cautivos y no faltó ninguno.
La Escritura menciona este hecho para enseñar que Israel vio inicialmente que el cananeo había prevalecido y, por esa razón, formuló el voto de consagrar todo su botín al Eterno. Entonces el Eterno escuchó su voz.
También podemos decir que el Eterno se indignó contra aquel cananeo porque había venido desde una tierra lejana para combatir contra Israel sin temer a Dios.
Quiso que fuera consagrado al anatema y por eso le permitió prevalecer al principio, para que Israel formulara el voto de consagrarlo al Eterno:
Ramban on Numbers 21:4
וַיַּעַשׂ מֹשֶׁה נְחַשׁ נְחֹשֶׁת – לֹא נֶאֱמַר לוֹ לַעֲשׂוֹתוֹ שֶׁל נְחֹשֶׁת, אֶלָּא אָמַר מֹשֶׁה: הַקָּבָּ״ה אָמַר לִי נָחָשׁ, אֲנִי אֶעֱשֶׂנּוּ שֶׁל נְחֹשֶׁת - לָשׁוֹן נוֹפֵל עַל הַלָּשׁוֹן. זֶה לְשׁוֹן רַשִׁ״י (רש״י על במדבר כ״א:ט׳) מִדִּבְרֵי רַבּוֹתֵינוּ (ב״ר לא ח). וְלֹא הֲבִינוֹתִי זֶה, שֶׁהֲרֵי הַקָּבָּ״ה לֹא הִזְכִּיר לוֹ "נָחָשׁ" אֶלָּא "עֲשֵׂה לְךָ שָׂרָף". אֲבָל דַּעְתָּם לוֹמַר כִּי הָלַךְ מֹשֶׁה אַחַר שֵׁם הָעֶצֶם אֲשֶׁר לוֹ. וְהַנִּרְאֶה בְּעֵינַי בְּסוֹד הַדָּבָר הַזֶּה, כִּי הוּא מִדַּרְכֵי הַתּוֹרָה שֶׁכָּל מַעֲשֶׂיהָ נֵס בְּתוֹךְ נֵס, תָּסִיר הַנֶּזֶק בַּמַּזִּיק וּתְרַפֵּא הַחוֹלִי בַּמַּחְלִיא, כְּמוֹ שֶׁהִזְכִּירוּ (מכילתא ויסע א) בְּ״וַיּוֹרֵהוּ ה' עֵץ״ (שמות טו כה), וְכֵן בְּמֶלַח אֱלִישָׁע בַּמַּיִם (מלכים ב ב כא). וְיָדוּעַ מִדַּרְכֵי הָרְפוּאוֹת שֶׁכָּל נְשׁוּכֵי בַּעֲלֵי הָאָרֶס יִסְתַּכְּנוּ בִּרְאוֹתָם אוֹתָם אוֹ בִּרְאוֹת דְּמוּתָם, עַד כִּי נְשׁוּכֵי הַכֶּלֶב הַשּׁוֹטֶה וְכֵן שְׁאָר הַבְּהֵמוֹת הַשּׁוֹטוֹת, אִם יַבִּיטוּ בַּמַּיִם יֵרָאֶה לָהֶם שָׁם בָּבוּאַת הַכֶּלֶב אוֹ הַמַּזִּיק וְיָמוּתוּ, כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב בְּסִפְרֵי הָרְפוּאוֹת וּמוּזְכָּר בַּגְּמָרָא בְּמַסֶּכֶת יוֹמָא (יומא פ״ד). וְכֵן יִשְׁמְרוּ אוֹתָם הָרוֹפְאִים מֵהַזְכִּיר בִּפְנֵיהֶם שֵׁם הַנּוֹשֵׁךְ, שֶׁלֹּא יַזְכִּירוּ אוֹתָם כְּלָל, כִּי נַפְשָׁם תִּדְבַּק בַּמַּחְשָׁבָה הַהִיא וְלֹא תִפָּרֵד מִמֶּנָּה כְּלָל עַד שֶׁתָּמִית אוֹתָם. וּכְבָר הִזְכִּירוּ דָּבָר מְנֻסֶּה מִפִּלְאוֹת הַתּוֹלָדָה, כִּי נְשׁוּךְ הַכֶּלֶב הַשּׁוֹטֶה אַחֲרֵי שֶׁנִּשְׁתַּטָּה בְּחָלְיוֹ, אִם יְקֻבַּל הַשֶּׁתֶן שֶׁלּוֹ בִּכְלִי זְכוּכִית יֵרָאֶה בַּשֶּׁתֶן דְּמוּת גּוּרֵי כְּלָבִים קְטַנִּים, וְאִם תַּעֲבִיר הַמַּיִם בְּמַטְלִית וּתְסַנְּנֵם לֹא תִמְצָא בָהֶם שׁוּם רֹשֶׁם כְּלָל, וּכְשֶׁתַּחְזִירֵם לִכְלִי הַזְּכוּכִית וְיִשְׁהוּ שָׁם כְּשָׁעָה תַּחְזֹר וְתִרְאֶה שָׁם גּוּרֵי הַכְּלָבִים מְבֹאָרִים, וְזֶה אֱמֶת הוּא בְּפִלְאֵי כֹּחוֹת הַנֶּפֶשׁ. וּכְשֶׁיִּהְיֶה כָּל זֶה כָּךְ, רָאוּי הָיָה לְיִשְׂרָאֵל נְשׁוּכֵי הַנְּחָשִׁים הַשְּׂרָפִים שֶׁלֹּא יִרְאוּ נָחָשׁ וְלֹא יִזְכְּרוּ וְלֹא יַעֲלוּ עַל לֵב כְּלָל, וְצִוָּה הַקב״ה לְמֹשֶׁה לַעֲשׂוֹת לָהֶם דְּמוּת שָׂרָף הוּא הַמֵּמִית אוֹתָם. וְיָדוּעַ כִּי הַנְּחָשִׁים הַשְּׂרָפִים אֲדֻמֵּי הָעֵינַיִם רְחָבֵי הָרֹאשׁ שֶׁגּוּפָם כְּעֵין הַנְּחֹשֶׁת בְּצַוָּארָם, וְלָכֵן לֹא מָצָא מֹשֶׁה לְקַיֵּם מִצְוָתוֹ בְּשָׂרָף בִּלְתִּי שֶׁיַּעֲשֶׂה נְחַשׁ נְחֹשֶׁת, כִּי הוּא דְּמוּת נָחָשׁ שָׂרָף, וְאִם יַעֲשֶׂנּוּ מִדָּבָר אַחֵר הָיָה דְּמוּת נָחָשׁ וְלֹא דְּמוּת שָׂרָף. וּמַה שֶׁאָמְרוּ מִן הַלָּשׁוֹן הַנּוֹפֵל עַל הַלָּשׁוֹן, כִּי הַזְכָּרַת הַשֵּׁם בִּלְבַד תַּזִּיק. וְהַכְּלָל כִּי צִוָּה הַשֵּׁם שֶׁיִּתְרַפְּאוּ בַּמַּזִּיק הַמֵּמִית בַּטֶּבַע, וְעָשׂוּ דְּמוּתוֹ וּשְׁמוֹ, וּכְשֶׁיִּהְיֶה הָאָדָם מַבִּיט בְּכַוָּנָה אֶל נְחַשׁ הַנְּחֹשֶׁת שֶׁהוּא כְּעֵין הַמַּזִּיק לְגַמְרֵי הָיָה חַי, לְהוֹדִיעָם כִּי הַשֵּׁם מֵמִית וּמְחַיֶּה:
«Moshé hizo una serpiente de cobre». Rashi, siguiendo a nuestros sabios, explica:
Dios no le había ordenado hacerla de cobre. Moshé dijo: «el Santo, bendito sea, me dijo que hiciera una נָחָשׁ, serpiente; la haré de נְחֹשֶׁת, cobre», utilizando dos palabras de sonido semejante.
No comprendí plenamente esta explicación, pues el Santo, bendito sea, no le había dicho «serpiente», sino «hazte un שָׂרָף, una serpiente ardiente».
La intención de nuestros sabios es que Moshé escogió el nombre específico de la criatura de la que debía hacer una representación.
A mi juicio, el secreto de este asunto pertenece a los caminos de la Torá, cuyos actos son a menudo un milagro dentro de otro milagro.
La Torá elimina el daño mediante aquello mismo que normalmente lo causa y cura la enfermedad por medio de aquello que ordinariamente enferma.
Nuestros sabios mencionaron este principio respecto de «el Eterno le mostró un árbol» (Éxodo 15:25), y también respecto de la sal que Elishá arrojó en las aguas (II Reyes 2:21).
Es conocido en las ciencias médicas que quienes han sido mordidos por animales venenosos pueden ponerse en peligro al ver al animal que los mordió o incluso una imagen suya.
Quienes han sido mordidos por un perro rabioso, o por otros animales rabiosos, pueden contemplar en el agua la figura del perro o del agente dañino y morir. Así está escrito en los tratados médicos y se menciona también en el Talmud, en el tratado Yomá.
Los médicos evitan incluso mencionar delante de estos pacientes el nombre del animal que los mordió, para que no piensen en él.
El alma puede adherirse a aquella idea y no separarse de ella hasta causar la muerte.
También se relata un fenómeno comprobado entre las maravillas de la naturaleza: después de que una persona mordida por un perro rabioso pierde la razón a causa de la enfermedad, si su orina se recoge en un recipiente de vidrio, aparecen en ella figuras semejantes a pequeños cachorros.
Si se pasa el líquido por una tela y se filtra, no se encuentra en él ninguna figura material. Sin embargo, al devolverlo al recipiente de vidrio y dejarlo reposar aproximadamente una hora, vuelven a aparecer claramente aquellas figuras de cachorros.
Este fenómeno pertenece a las extraordinarias fuerzas del alma.
Siendo así, habría correspondido naturalmente que los israelitas mordidos por las serpientes ardientes no vieran ninguna serpiente, no la mencionaran ni pensaran en ella.
Sin embargo, el Santo, bendito sea, ordenó a Moshé hacer precisamente una representación del שָׂרָף, del animal que los estaba matando.
Es sabido que las serpientes ardientes tienen los ojos rojizos, la cabeza ancha y el cuerpo, especialmente en la región del cuello, semejante al color del cobre.
Moshé no encontró otra manera de cumplir el mandato de representar una serpiente ardiente sino haciendo una serpiente de cobre.
Así reproducía la forma de la serpiente ardiente. De haberla hecho de otro material, habría sido una representación de una serpiente, pero no específicamente de una serpiente ardiente.
Lo que nuestros sabios dijeron acerca de las palabras de sonido semejante significa también que incluso la mención del nombre del agente dañino puede perjudicar al enfermo.
En resumen, el Eterno ordenó que fueran curados por medio de la misma cosa que naturalmente causaba la muerte.
Hicieron su forma y evocaron su nombre.
Cuando una persona miraba intencionalmente la serpiente de cobre, que se parecía completamente a la criatura dañina, permanecía con vida.
Así se les enseñaba que el Eterno es quien causa la muerte y quien concede la vida:
Ramban on Numbers 21:5
כִּי אַרְנוֹן גְּבוּל מוֹאָב בֵּין מוֹאָב וּבֵין הָאֱמֹרִי – הָיָה אַרְנוֹן שֵׁם עִיר לְמוֹאָב, וְהִיא בְּסוֹף תְּחוּם הָאֱמוֹרִי תְּחִלַּת גְּבוּל מוֹאָב, יוֹשֶׁבֶת עַל נְחָלִים נוֹזְלִים מִמֶּנָּה:
«Porque Arnón es la frontera de Moab, entre Moab y el emorita». Arnón era el nombre de una ciudad de Moab.
Se encontraba al final del territorio emorita y al comienzo de la frontera de Moab, asentada junto a corrientes que fluían desde ella:
Ramban on Numbers 21:6
וְדֶרֶךְ הַפְּשָׁט בְּ"סֵפֶר מִלְחֲמוֹת ה'", שֶׁהָיוּ בַּדּוֹרוֹת הָהֵם אֲנָשִׁים חֲכָמִים כּוֹתְבִים סֵפֶר הַמִּלְחָמוֹת הַגְּדוֹלוֹת, כִּי כֵן בְּכָל הַדּוֹרוֹת. וּבַעֲלֵי הַסְּפָרִים הָיוּ נִקְרָאִים מוֹשְׁלִים, שֶׁנּוֹשְׂאִים בָּהֶם מְשָׁלִים וּמְלִיצוֹת, וְהַנִּצְחוֹנוֹת הַנִּפְלָאִים בְּעֵינֵיהֶם מְיַחֲסִים הַמִּלְחָמוֹת הָהֵם לַה', כִּי לוֹ הֵמָּה בֶּאֱמֶת. וְהִנֵּה גְּבוּרַת סִיחוֹן בְּמוֹאָב הָיְתָה נִפְלֵאת בְּעֵינֵיהֶם, וּכְתָבוּהָ בְּסֵפֶר וְאָמְרוּ בָּהּ מְלִיצוֹת "אֶת וָהֵב בְּסוּפָה" וְגוֹ', וְנָשְׂאוּ בָהּ מָשָׁל: ״בֹּאוּ חֶשְׁבּוֹן״ וְגוֹ' (במדבר כ״א:כ״ז). וְשֵׁם עִיר אַחַת מִן הֶעָרִים שֶׁהָיוּ לְמוֹאָב "וָהֵב", וְ"אֶשֶׁד הַנְּחָלִים" - מִדְרוֹן הַנַּחַל, שֶׁהַנְּחָלִים נִגָּרִים וְנִמְשָׁכִים מִן אַשְׁדוֹת הַפִּסְגָּה (דברים ג יז), וְכֵן ״הָהָר וְהַנֶּגֶב וְהַשְּׁפֵלָה וְהָאֲשֵׁדוֹת״ (יהושע י מ). "בְּסוּפָה" מִן ״בְּסוּפָה וּבִשְׂעָרָה״ (נחום א ג). וְהִנֵּה כַּאֲשֶׁר לָכַד סִיחוֹן עָרֵי מוֹאָב, כָּתְבוּ הַמּוֹשְׁלִים בְּסֵפֶר שֶׁקָּרְאוּ "מִלְחֲמוֹת ה'": ״אֶת וָהֵב בְּסוּפָה״, אוֹ שֶׁכָּתְבוּ: נִלְחַם ה' אֶת וָהֵב בְּסוּפָה וְאֶת הַנְּחָלִים אֲשֶׁר לְאַרְנוֹן, וְשֶׁפֶךְ הַנְּחָלִים אֲשֶׁר נָטָה לְמוֹשַׁב עָר וְנִשְׁעַן הָאֶשֶׁד לִגְבוּל מוֹאָב, הַכֹּל הִשְׁמִיד ה' בְּסוּפָה וּבִסְעָרָה, כִּי בָא עֲלֵיהֶם סִיחוֹן פִּתְאוֹם, פַּרְסוֹת סוּסָיו כַּצַּר נֶחְשָׁבוּ וְגַלְגִּלָּיו כַּסּוּפָה. וְכֵן אָמְרוּ: ״כִּי אֵשׁ יָצְאָה מֵחֶשְׁבּוֹן לֶהָבָה מִקִּרְיַת סִיחוֹן״ וְגוֹ' (במדבר כ״א:כ״ח). וְהִנֵּה הַכָּתוּב מֵבִיא רְאָיָה מִסֵּפֶר הַמִּלְחָמוֹת כִּי אַרְנוֹן הוּא גְּבוּל מוֹאָב, וְאָסוּר לְיִשְׂרָאֵל, וְהַנְּחָלִים וְכָל הָאֲשֵׁדוֹת עַד אַרְנוֹן מֻתָּרִין לָהֶם, כִּי סִיחוֹן לָקַח מִמֶּלֶךְ מוֹאָב כָּל אַרְצוֹ עַד אַרְנוֹן, וְלֹא אַרְנוֹן בִּכְלָל, וְנִשְׁאַר אַרְנוֹן לְמוֹאָב וְהוּא יִגְבֹּל בּוֹ, כְּדִכְתִיב: ״וְלָראוּבֵנִי וְלַגָּדִי נָתַתִּי מִן הַגִּלְעָד וְעַד נַחַל אַרְנוֹן תּוֹךְ הַנַּחַל וּגְבוּל״ (דברים ג טז). וְכֵן אָמַר יִפְתָּח: ״וַיַּחֲנוּן בְּעֵבֶר אַרְנוֹן וְלֹא בָאוּ בִּגְבוּל מוֹאָב כִּי אַרְנוֹן גְּבוּל מוֹאָב״ (שופטים יא יח):
Conforme al sentido sencillo, «el libro de las guerras del Eterno» era un libro escrito por hombres sabios de aquellas generaciones que registraban las grandes guerras, como ha sucedido en todas las épocas.
Los autores de estos libros eran llamados מוֹשְׁלִים, “compositores de proverbios”, porque expresaban los acontecimientos mediante proverbios y recursos poéticos.
Las victorias que les parecían extraordinarias eran atribuidas al Eterno, pues en verdad todas las guerras le pertenecen.
La victoria de Sijón sobre Moab les pareció extraordinaria. La registraron en aquel libro y compusieron acerca de ella expresiones poéticas como «a Vahev en la tormenta...» y el poema «venid a Jeshbón...» (Números 21:27).
Vahev era el nombre de una de las ciudades de Moab.
«La pendiente de los arroyos» significa el declive por el cual fluyen y descienden las corrientes desde las laderas de Pisgá, como en «la montaña, el Néguev, la llanura y las pendientes» (Josué 10:40).
«En la tormenta» se relaciona con «en tormenta y tempestad» (Nahúm 1:3).
Cuando Sijón conquistó las ciudades de Moab, los poetas escribieron en el libro llamado Las guerras del Eterno:
«A Vahev en la tormenta...».
O quizá escribieron:
«El Eterno combatió contra Vahev mediante la tormenta, contra los arroyos de Arnón y contra el derrame de los arroyos que se inclina hacia la morada de Ar y se apoya sobre la frontera de Moab».
El Eterno destruyó todo aquello mediante tormenta y tempestad, porque Sijón cayó sobre ellos repentinamente.
Los cascos de sus caballos fueron considerados como pedernal y sus ruedas como un torbellino.
Así dijeron también:
«Porque un fuego salió de Jeshbón, una llama de la ciudad de Sijón...» (Números 21:28).
La Escritura trae una prueba del Libro de las guerras para demostrar que Arnón era la frontera de Moab y, por tanto, estaba prohibido a Israel ocuparlo.
Los arroyos y todas las pendientes hasta Arnón sí estaban permitidos, porque Sijón había tomado al rey de Moab todo su territorio hasta Arnón, sin incluir el propio Arnón.
Arnón permaneció en manos de Moab y constituía su frontera.
Así está escrito:
«A los reuvenitas y a los gaditas entregué desde Guilad hasta el arroyo Arnón, la mitad del arroyo como frontera» (Deuteronomio 3:16).
Yiftaj dijo igualmente:
«Acamparon al otro lado de Arnón y no entraron en la frontera de Moab, porque Arnón era la frontera de Moab» (Jueces 11:18):
Ramban on Numbers 21:7
וְטַעַם וּמִשָּׁם בְּאֵרָה יַחְזֹר לְמַעְלָה (במדבר כ״א:י״ד), לוֹמַר כִּי חָנוּ מֵעֵבֶר אַרְנוֹן, וּמִשָּׁם נָסְעוּ וְהִקִּיפוּ בְּאֵרָה, כִּי לֹא נִכְנְסוּ בְּאַרְנוֹן וּמִמֶּנּוּ וָהָלְאָה, כִּי הוּא גְּבוּל מוֹאָב הַנִּשְׁאָר. וְקוֹרֵא בְּכָאן שֵׁם הַמָּקוֹם עַל שֵׁם הַנֵּס, וְאֵין שְׁמוֹ כֵּן בַּמַּסָּעִים:
El sentido de «y desde allí, hacia Beer» retorna a lo dicho anteriormente acerca del lugar situado al otro lado de Arnón.
La Escritura dice que acamparon al otro lado de Arnón y que desde allí viajaron rodeando el territorio hasta Beer.
No entraron en Arnón ni siguieron directamente desde allí hacia adelante, porque Arnón era la frontera que todavía pertenecía a Moab.
Aquí la Escritura llama al lugar por el nombre del milagro ocurrido allí, aunque en la relación de los viajes no recibe este nombre:
Ramban on Numbers 21:8
וְטַעַם וּמִמִּדְבָּר מַתָּנָה כְּדִבְרֵי אוּנְקְלוֹס (תרגום אונקלוס על במדבר כ״א:י״ח), וְהוּא לָשׁוֹן קָצָר יָבֹא בַּשִּׁירוֹת. יֹאמַר כִּי מִן הַמִּדְבָּר אֲשֶׁר הוּא אֶרֶץ צִיָּה וְצִמָּאוֹן הַמַּתָּנָה הַזֹּאת לָנוּ, וּמִן הַמַּתָּנָה לִנְחָלִים, וּמִן הַנְּחָלִים לְבָמוֹת עַד הַפִּסְגָּה הַנִּשְׁקָפָה עַל פְּנֵי הָאָרֶץ שֶׁהִיא כֻּלָּהּ יְלֵל יְשִׁימוֹן, אֵין בָּהּ נַחַל אַחֵר וְלֹא מָקוֹר נוֹבֵעַ זוּלָתִי זֶה. וְהוּא בְּאֵרָהּ שֶׁל מִרְיָם עַל דַּעַת רַבּוֹתֵינוּ (במדב״ר יט כה כו), אוֹ בְּאֵר שֶׁיָּצָא עַל פִּי מֹשֶׁה מִפִּי הַגְּבוּרָה וְלֹא שְׁאָלוּהוּ יִשְׂרָאֵל, וְהַשֵּׁם אָמַר לוֹ "אֱסֹף אֶת הָעָם וְאֶתְּנָה לָהֶם מָיִם", וּנְחָלִים יִשְׁטֹפוּ מִמֶּנָּה וְהָלְכוּ לְמֶרְחַקִּים:
El sentido de «y desde el desierto, Mataná» es el explicado por Onkelos.
Se trata de una expresión abreviada, propia de los cánticos.
Quiere decir: desde el desierto, que era una tierra árida y sedienta, recibimos este regalo.
Desde el regalo, el agua llegó a los arroyos; desde los arroyos, a las alturas; y desde allí hasta la cumbre que contempla la extensión de la tierra, toda ella un yermo desolado.
No había allí otro arroyo ni ninguna fuente natural fuera de esta.
Conforme a nuestros sabios, era el pozo de Miriam.
También puede tratarse de otro pozo que surgió por orden de Moshé, siguiendo la palabra del Poder divino, sin que Israel hubiera tenido que pedirlo.
El Eterno le dijo:
«Reúne al pueblo y les daré agua».
Desde el pozo fluyeron arroyos que se extendieron a grandes distancias:
Ramban on Numbers 21:9
וַיִּשְׁלַח יִשְׂרָאֵל מַלְאָכִים אֶל סִיחוֹן וְגוֹ' אֶעְבְּרָה בְאַרְצֶךָ – אַף עַל פִּי שֶׁלֹּא נִצְטַוּוּ לִשְׁלֹחַ לָהֶם לְשָׁלוֹם, פָּתְחוּ לָהֶם בְּשָׁלוֹם, לְשׁוֹן רַשִׁ״י (רש״י על במדבר כ״א:כ״ב). וְעוֹד אֲבָאֵר בְּעֶזְרַת הַשֵּׁם בִּמְקוֹמוֹ (דברים כ י), כִּי בְּכָל הָאֻמּוֹת נִצְטַוּוּ לִפְתֹּחַ לָהֶם לְשָׁלוֹם, חוּץ מֵעַמּוֹן וּמוֹאָב. אֲבָל בֶּאֱמֶת מַה שֶׁאָמַר לוֹ אֶעְבְּרָה בְאַרְצֶךָ, זֶה הָיָה מֹשֶׁה עוֹשֶׂה מֵעַצְמוֹ דֶּרֶךְ פִּיּוּס, כִּי אֶרֶץ סִיחוֹן וְעוֹג יְרֻשָּׁתָם שֶׁל יִשְׂרָאֵל הָיְתָה, כִּי לָאֱמוֹרִי הִיא. וְהָיָה מִן הַדִּין שֶׁאִם יַעֲנוּ שָׁלוֹם וּפָתְחוּ לָהֶם, שֶׁיִּהְיֶה כָּל הָעָם הַנִּמְצָא בָהּ לָהֶם לָמַס וַעֲבָדוּם. אֲבָל מֹשֶׁה הָיָה יוֹדֵעַ כִּי יִשְׂרָאֵל עַתָּה לֹא יִכְבְּשׁוּ כָּל עֲשָׂרָה עֲמָמִים, וְהָיָה חָפֵץ שֶׁיִּהְיֶה כָּל כִּבּוּשָׁם מֵעֵבֶר לַיַּרְדֵּן וָהָלְאָה, שֶׁיִּהְיֶה מוֹשָׁבָם יַחַד, וְשֶׁהִיא הָאָרֶץ הַטּוֹבָה אֲשֶׁר הִיא זָבַת חָלָב וּדְבָשׁ. הֲלֹא תִרְאֶה שֶׁאִם לֹא בִּקְשׁוּהוּ מִמֶּנּוּ בְּנֵי גָד וּבְנֵי רְאוּבֵן, לֹא הָיָה מַנִּיחַ שָׁם אָדָם אֶלָּא שֶׁתִּהְיֶה לְחָרְבָּה. וְכֵן שָׁנוּי בַּסִּפְרֵי (תבא רצט): ״לָתֶת לְךָ״ - פְּרָט לְעֵבֶר הַיַּרְדֵּן שֶׁנָּטַלְתָּ מֵעַצְמְךָ. וְעוֹד אָמְרוּ רַבּוֹתֵינוּ (במדב״ר ז ח) בְּעֶשֶׂר קְדֻשּׁוֹת, שֶׁאֵין עֵבֶר הַיַּרְדֵּן רָאוּי לְבֵית הַמִּקְדָּשׁ וְלִשְׁכּוֹן הַשְּׁכִינָה. וְכֵן נִרְאֶה בַּכָּתוּב שֶׁאָמַר: ״וְאַךְ אִם טְמֵאָה אֶרֶץ אֲחֻזַּתְכֶם" וְגוֹ' (יהושע כב יט). וְלֹא שָׁלְחוּ אֶל עוֹג דִּבְרֵי שָׁלוֹם, כִּי הוּא כַּאֲשֶׁר רָאָה כִּי הִכּוּ אֶת סִיחוֹן יָצָא לִקְרָאתָם לַמִּלְחָמָה:
«Israel envió mensajeros a Sijón... Permíteme atravesar tu tierra». Rashi explica que, aunque Israel no había recibido todavía un mandato expreso de ofrecerles la paz, inició las negociaciones pacíficamente.
Con la ayuda del Eterno explicaré en su lugar que Israel recibió el mandamiento de ofrecer la paz a todas las naciones, excepto a Amón y Moab.
Sin embargo, las palabras «permíteme atravesar tu tierra» fueron una iniciativa conciliadora que Moshé adoptó por sí mismo.
El territorio de Sijón y de Og pertenecía en principio a la herencia de Israel, porque era territorio emorita.
Conforme a la ley, si sus habitantes aceptaban la paz y abrían las ciudades, todo el pueblo que se encontrara allí debía quedar sujeto a tributo y servir a Israel.
Pero Moshé sabía que Israel no conquistaría entonces la totalidad de las diez naciones.
Deseaba que toda la conquista efectiva se realizara al occidente del Jordán, para que las tribus habitaran juntas en la tierra buena que mana leche y miel.
Observa que, si los hijos de Gad y los hijos de Reuvén no le hubieran pedido aquel territorio, Moshé no habría dejado allí a nadie. Lo habría dejado desolado.
Así se enseña en el Sifré acerca de «para darte»: esto excluye el territorio al oriente del Jordán, que tomaste por tu propia iniciativa.
Nuestros sabios dijeron también, al enumerar los diez grados de santidad, que el territorio al oriente del Jordán no era apropiado para la construcción del Templo ni para la residencia de la Presencia divina.
Así parece también en el versículo:
«Pero si la tierra de vuestra propiedad es impura, pasad a la tierra de la propiedad del Eterno...» (Josué 22:19).
No enviaron a Og una propuesta de paz, porque, cuando vio que Israel había derrotado a Sijón, salió por su propia iniciativa a combatir contra ellos:
Ramban on Numbers 21:10
כִּי חֶשְׁבּוֹן עִיר סִיחֹן מֶלֶךְ הָאֱמֹרִי הִיא – כְּלוֹמַר, עַתָּה כַּאֲשֶׁר נִלְחֲמוּ בּוֹ יִשְׂרָאֵל, עִירוֹ שֶׁל סִיחוֹן מֶלֶךְ הָאֱמוֹרִי הָיְתָה, כְּלוֹמַר עִיר מוֹשַׁב הַמֶּלֶךְ, כִּי "הוּא נִלְחַם בְּמֶלֶךְ מוֹאָב הָרִאשׁוֹן" אֲשֶׁר מָלַךְ עֲלֵיהֶם לִפְנֵי מְלוֹךְ מֶלֶךְ, אוֹ "הָרִאשׁוֹן" קֹדֶם לְבָלָק שֶׁהוּא מֶלֶךְ לְמוֹאָב בָּעֵת הַהִיא, וַיִּקַּח סִיחוֹן אֶת כָּל אַרְצוֹ מִיָּדוֹ עַד אַרְנוֹן. וְחֶשְׁבּוֹן בִּתְחִלַּת גְּבוּל הַכִּבּוּשׁ, עַל כֵּן תֵּחָשֵׁב לָאֱמוֹרִי. וְלֹא הֻזְהֲרוּ יִשְׂרָאֵל עַל אֶרֶץ מוֹאָב וּבְנֵי עַמּוֹן רַק עַל הָאָרֶץ אֲשֶׁר הִיא בְּיָדָם בְּעֵת הַצַּוָּאָה. וְהֵבִיא הַכָּתוּב רְאָיָה כִּי חֶשְׁבּוֹן עִיר סִיחוֹן הִיא, כִּי הַמּוֹשְׁלִים יֹאמְרוּ ״בֹּאוּ חֶשְׁבּוֹן״ וְגוֹ', כִּי בְּעֵת שֶׁנִּלְחַם סִיחוֹן בְּמֶלֶךְ מוֹאָב לָכַד תְּחִלָּה עִיר חֶשְׁבּוֹן וְנֶחְרְבָה הָעִיר, וְאַחֲרֵי כֵן בָּנָה אוֹתָהּ לְבֵית מַלְכוּת. וְזֶה טַעַם ״אֲשֶׁר יוֹשֵׁב בְּחֶשְׁבּוֹן״ (במדבר כ״א:ל״ד), וְכֵן נֶאֱמַר בְּסֵפֶר יְהוֹשֻׁעַ (י״ג י'): ״סִיחוֹן מֶלֶךְ הָאֱמֹרִי אֲשֶׁר מָלַךְ בְּחֶשְׁבּוֹן״. וְהָיוּ הַמּוֹשְׁלִים אוֹמְרִים לָאֱמוֹרִי: בֹּאוּ חֶשְׁבּוֹן וְתֵשְׁבוּ בָהּ, תִּבָּנֶה וְתִכּוֹנֵן אַחֲרֵי חֻרְבָּנָהּ עִיר סִיחוֹן אֲשֶׁר הִמְלִיךְ עָלֶיהָ. וְאַחַר שֶׁיָּשַׁב סִיחוֹן בְּחֶשְׁבּוֹן, אָסַף שָׁם אֶת חֵילוֹ וַיִּלְכֹּד מִגְּבוּל מוֹאָב עַד אַרְנוֹן, וְאַרְנוֹן בִּכְלָל. עַל כֵּן אָמְרוּ הַמּוֹשְׁלִים: כִּי אֵשׁ יָצְאָה מֵחֶשְׁבּוֹן, לֶהָבָה מִקִּרְיַת סִיחוֹן אֲשֶׁר יוֹשֵׁב בָּהּ, וַתֹּאכַל עָר מוֹאָב בַּעֲלֵי הַבָּמוֹת אֲשֶׁר לְאַרְנוֹן, שֶׁלָּכַד סִיחוֹן מִמּוֹאָב עַד אַרְנוֹן וְכָל בָּמוֹת הָאָרֶץ וּבַעֲלֵי הַבָּמוֹת, כְּעִנְיַן ״וּבָמוֹת עוֹלָם לְמוֹרָשָׁה״ (יחזקאל ל״ו ב'). וְלָקַח עוֹד מִבְּנֵי עַמּוֹן מֵאַרְנוֹן עַד הַיַּבֹּק, כְּמוֹ שֶׁנֶּאֱמַר בִּיהוֹשֻׁעַ (י״ג כ״ד-כ״ה): ״וַיִּתֵּן מֹשֶׁה לְמַטֵּה גָד וְגוֹ' יַעְזֵר וְכָל עָרֵי הַגִּלְעָד וַחֲצִי אֶרֶץ בְּנֵי עַמּוֹן עַד עֲרוֹעֵר״, וְהִיא הָאָרֶץ אֲשֶׁר הָיָה מֶלֶךְ בְּנֵי עַמּוֹן תּוֹבֵעַ לְיִפְתָּח, כְּמוֹ שֶׁאָמַר: ״כִּי לָקַח יִשְׂרָאֵל אֶת אַרְצִי מֵאַרְנוֹן וְעַד הַיַּבֹּק וְעַד הַיַּרְדֵּן״ (שופטים י״א י״ג):
«Porque Jeshbón era la ciudad de Sijón, rey del emorita». Quiere decir que, cuando Israel combatió contra él, Jeshbón era la ciudad de Sijón, rey emorita: la ciudad donde residía el rey.
«Él había combatido contra el primer rey de Moab», es decir, contra quien había reinado sobre Moab antes que el nuevo rey ocupara el trono.
También puede significar «el rey anterior», anterior a Balak, que era rey de Moab en aquella época.
Sijón había tomado de su mano toda su tierra hasta Arnón.
Jeshbón se encontraba al comienzo del territorio conquistado y por eso pasó a ser considerada ciudad emorita.
Israel solamente había sido advertido de no conquistar las tierras de Moab y Amón que se encontraban efectivamente en sus manos en el momento del mandamiento.
La Escritura demuestra que Jeshbón era la ciudad de Sijón mediante las palabras de los poetas:
«Venid a Jeshbón...».
Cuando Sijón combatió contra el rey de Moab, conquistó primero Jeshbón y la ciudad quedó destruida.
Después la reconstruyó para convertirla en sede de su reino.
Este es el sentido de «Sijón, que habitaba en Jeshbón» (Números 21:34).
Así se dice también en el libro de Josué:
«Sijón, rey del emorita, que reinaba en Jeshbón» (Josué 13:10).
Los poetas decían a los emoritas:
«Venid a Jeshbón y habitadla. Que sea reconstruida y restablecida, después de su destrucción, como ciudad de Sijón, quien la convirtió en sede de su reino».
Después de establecerse Sijón en Jeshbón, reunió allí a su ejército y conquistó desde la frontera de Moab hasta Arnón, incluyendo Arnón.
Por eso dijeron los poetas:
«Un fuego salió de Jeshbón, una llama de la ciudad de Sijón», que residía allí, «y consumió Ar de Moab y a los señores de las alturas de Arnón».
Sijón había conquistado de Moab hasta Arnón, incluyendo todas las elevaciones de la tierra y a los señores de aquellas alturas, como en «las alturas antiguas se han convertido en posesión nuestra» (Ezequiel 36:2).
También tomó de los hijos de Amón el territorio comprendido desde Arnón hasta el Yabok.
Así está escrito en Josué:
«Moshé entregó a la tribu de Gad... Yaazer, todas las ciudades de Guilad y la mitad de la tierra de los hijos de Amón, hasta Aroer» (Josué 13:24-25).
Esta era la tierra que el rey de Amón reclamó posteriormente a Yiftaj:
«Israel tomó mi tierra desde Arnón hasta el Yabok y hasta el Jordán» (Jueces 11:13):
Ramban on Numbers 21:11
וְטַעַם אוֹי לְךָ מוֹאָב אָבַדְתָּ עַם כְּמוֹשׁ – כִּי הָיָה עַם מוֹאָב עוֹבֵד לִכְמוֹשׁ אֱלֹהָיו, בּוֹנֶה בָּמוֹת וּבוֹטֵחַ בּוֹ יוֹתֵר מִכָּל עַם, וּבְעֵת צָרָתוֹ אָמַר לוֹ: ״קוּמָה וְהוֹשִׁיעֵנוּ״. וְכֵן הַכָּתוּב מַזְכִּיר בָּהֶם בְּכָל מָקוֹם, כְּמוֹ שֶׁכָּתוּב: ״וְהָיָה כִי נִרְאָה כִּי נִלְאָה מוֹאָב עַל הַבָּמָה וּבָא אֶל מִקְדָּשׁוֹ לְהִתְפַּלֵּל וְלֹא יוּכָל״ (ישעיהו טז יב), וְנֶאֱמַר: ״וְיָצָא כְמוֹשׁ בַּגּוֹלָה כֹּהֲנָיו וְשָׂרָיו יַחְדָּו״ (ירמיהו מח ז), ״וְהִשְׁבַּתִּי לְמוֹאָב נְאֻם ה' מַעֲלֶה בָמָה וּמַקְטִיר לֵאלֹהָיו״ (שם פסוק לה). וּלְכָךְ יֹאמְרוּ הַמּוֹשְׁלִים דֶּרֶךְ לַעַג כִּי כְּמוֹשׁ נָתַן בָּנָיו פְּלֵטִים, כְּלוֹמַר בּוֹרְחִים וְנָסִים מִפְּנֵי חֶרֶב, וּבְנֹתָיו בַּשְּׁבִית, כִּי הַמַּאֲמִינִים בּוֹ יִקָּרְאוּ בָּנָיו וּבְנוֹתָיו כַּאֲשֶׁר יִקָּרְאוּ עַמּוֹ. וְכֵן ״בַּת אֵל נֵכָר״ (מלאכי ב יא). וְלֹא כְּדִבְרֵי רַשִׁ״י שֶׁפֵּרֵשׁ: נָתַן הַנּוֹתֵן בָּנָיו פְּלֵטִים מֵחֶרֶב. וְהָיָה כְּמוֹשׁ נֶעֱבָד גַּם לִבְנֵי עַמּוֹן, כְּמוֹ שֶׁאָמַר יִפְתָּח: ״אֵת אֲשֶׁר יוֹרִישְׁךָ כְּמוֹשׁ אֱלֹהֶיךָ אוֹתוֹ תִירָשׁ״ (שופטים יא כד), וְהָיָה לָהֶם עוֹד בְּאַרְצָם "מִלְכֹּם שִׁקּוּץ עַמּוֹנִים" (מלכים א יא ה). אוֹ הִזְכִּיר יִפְתָּח לְעַמּוֹן כְּמוֹשׁ בַּעֲבוּר מַה שֶׁתָּפְשׂוּ יִשְׂרָאֵל מִמּוֹאָב, כַּאֲשֶׁר הִזְכִּיר לָהֶם (שם פסוק כה) בָּלָק מֶלֶךְ מוֹאָב, לוֹמַר שֶׁלֹּא הִצִּיל כְּמוֹשׁ אֱלֹהֵיהֶם וְלֹא בָּלָק מַלְכָּם אֶת אַרְצָם מִיַּד יִשְׂרָאֵל. וְהָגוּן הוּא מְאֹד שֶׁנֹּאמַר כְּדִבְרֵי רַבּוֹתֵינוּ (במדב״ר יט יח) כִּי הַמּוֹשְׁלִים - בִּלְעָם וְכַיּוֹצֵא בּוֹ מִן הַקּוֹסְמִים שֶׁהָיוּ נוֹשְׂאִים מָשָׁל בָּעֲתִידוֹת:
El sentido de «¡ay de ti, Moab! Has perecido, pueblo de Kemosh» es que el pueblo de Moab servía a Kemosh, su dios.
Construía para él altares y confiaba en él más intensamente que otras naciones en sus divinidades.
En momentos de angustia le decía: «levántate y sálvanos».
Así lo menciona la Escritura en numerosos lugares:
«Cuando se vea que Moab se ha fatigado sobre la altura, irá a su santuario para orar, pero no podrá» (Isaías 16:12).
«Kemosh saldrá al exilio, junto con sus sacerdotes y sus príncipes» (Jeremías 48:7).
«Haré cesar en Moab —declara el Eterno— a quien sube a la altura y quema incienso a su dios» (Jeremías 48:35).
Por eso los poetas dicen irónicamente que Kemosh «entregó a sus hijos como fugitivos» —huyendo y escapando de la espada— «y a sus hijas en cautividad».
Quienes creen en una divinidad son llamados sus hijos y sus hijas, así como se los llama su pueblo.
Así también la expresión «hija de un dios extranjero» (Malaquías 2:11).
No es correcta la explicación de Rashi según la cual «el que los entregó puso a sus hijos como fugitivos de la espada».
Kemosh era venerado también por los hijos de Amón, como dijo Yiftaj:
«Aquello que Kemosh, tu dios, te haga poseer, eso poseerás» (Jueces 11:24).
También tenían en su tierra a «Milkom, abominación de los amonitas» (I Reyes 11:5).
También es posible que Yiftaj mencionara Kemosh al rey de Amón a causa del territorio que Israel había tomado de Moab.
Del mismo modo le recordó a Balak, rey de Moab:
Ni Kemosh, su dios, ni Balak, su rey, habían logrado salvar su tierra de manos de Israel.
Es muy apropiado aceptar la enseñanza de nuestros sabios según la cual los מוֹשְׁלִים, “poetas” o “compositores de proverbios”, eran Bilam y otros adivinos semejantes a él, que formulaban sentencias poéticas acerca de acontecimientos futuros:
Ramban on Numbers 21:12
אַל תִּירָא אוֹתוֹ – כִּי הָיָה מֹשֶׁה יָרֵא שֶׁמָּא תַּעֲמֹד לוֹ זְכוּתוֹ שֶׁל אַבְרָהָם, שֶׁנֶּאֱמַר בּוֹ: ״וַיָּבֹא הַפָּלִיט וַיַּגֵּד לְאַבְרָם הָעִבְרִי״ (בראשית יד יג), וְהוּא עוֹג שֶׁפָּלַט מִן הָרְפָאִים שֶׁהִכּוּ אַמְרָפֶל וַחֲבֵרָיו בְּעַשְׁתְּרוֹת קַרְנַיִם. לְשׁוֹן רַשִׁ״י (רש״י על במדבר כ״א:ל״ד) מִדִּבְרֵי רַבּוֹתֵינוּ (במדב״ר יט יט). נִתְעוֹרְרוּ גַּם בָּזֶה מִדַּעְתָּם שֶׁלֹּא יִירָא מֹשֶׁה רַבֵּינוּ מִזְּרוֹעַ בָּשָׂר, כִּי עִמּוֹ ה' אֱלֹהֵינוּ, וְכָל הַגּוֹיִם כְּאַיִן נֶגְדּוֹ, מֵאֶפֶס וָתֹהוּ נֶחְשְׁבוּ לוֹ. וְהוּא הַמַּזְהִיר אֶת יִשְׂרָאֵל: ״אַל תִּירְאוּ וְאַל תַּעַרְצוּ מִפְּנֵיהֶם״ (דברים לא ו), וְהוּא הַמַּאֲשִׁים אוֹתָם בְּיִרְאָתָם, כְּעִנְיָן שֶׁנֶּאֱמַר בַּמְרַגְּלִים: ״וָאֹמַר אֲלֵיכֶם לֹא תַּעַרְצוּן וְלֹא תִירְאוּן מֵהֶם, ה' אֱלֹהֵיכֶם הוּא יִלָּחֵם לָכֶם״ (שם א כט ל). אֲבָל נִתְיָרֵא מֹשֶׁה מִפְּנֵי הַזְּכוּת שֶׁיָּדַע לוֹ. וְעַל דֶּרֶךְ הַפְּשָׁט, לֹא הָיָה בְּדַעְתּוֹ שֶׁל מֹשֶׁה לְהוֹרִישׁ עַתָּה לְיִשְׂרָאֵל אֶרֶץ סִיחוֹן וְעוֹג כַּאֲשֶׁר פֵּרַשְׁתִּי (לעיל פסוק כא כב). וְהִנֵּה סִיחוֹן יָצָא לִקְרַאת יִשְׂרָאֵל הַמִּדְבָּרָה וַיִּלָּחֶם בָּם עַל כָּרְחָם, אָז הוֹדִיעוֹ הַשֵּׁם: ״רְאֵה הַחִלֹּתִי תֵּת לְפָנֶיךָ אֶת סִיחֹן וְאֶת אַרְצוֹ הָחֵל רָשׁ״ (דברים ב לא), כִּי מִכָּאן הִתְחִיל בְּכִבּוּשׁ שִׁבְעָה עֲמָמִים. אֲבָל עוֹג אָסַף כָּל חֵילוֹ אֶדְרֶעִי, וְהִיא עִיר בִּקְצֵה גְבוּלוֹ, וְהָיוּ יִשְׂרָאֵל יְכוֹלִים לִנְטוֹת מֵעָלָיו כַּאֲשֶׁר נָטוּ מֵעַל עֵשָׂו. וְהַשֵּׁם אָמַר לוֹ: אַל תִּירָא אוֹתוֹ וְלֵךְ אֶצְלוֹ וְהִתְגָּר בּוֹ מִלְחָמָה כִּי בְיָדְךָ נָתַתִּי אוֹתוֹ. וּבְמִדְבַּר סִינַי רַבָּה (במדבר רבה י״ט:ל״ב) רָאִיתִי, לָמָּה נִתְיָרֵא, אָמַר: שֶׁמָּא מָעֲלוּ יִשְׂרָאֵל בְּמִלְחֶמֶת סִיחוֹן אוֹ נִתְלַכְלְכוּ בַּעֲבֵרָה. וְכֻלָּהּ אַגָּדָה, וְכָךְ הִיא יִרְאַת כָּל הַצַּדִּיקִים, וְכֵן בִּיהוֹשֻׁעַ (ח א):
«No le temas». Rashi, siguiendo a nuestros sabios, explica que Moshé temía que el mérito de Abraham protegiera a Og.
De Og se decía que era «el fugitivo» que vino a informar a Abram el hebreo (Génesis 14:13), pues había escapado de los refaítas derrotados por Amrafel y sus aliados en Ashterot Karnáim.
Nuestros sabios se ocuparon también de esta dificultad porque entendían que Moshé nuestro maestro no podía sentir miedo del poder de un ser humano.
El Eterno, nuestro Dios, estaba con él, y todas las naciones son como nada delante de Él; son consideradas menos que la nada y el vacío.
Moshé era quien advertía a Israel:
«No temáis ni sintáis terror delante de ellos» (Deuteronomio 31:6).
También les reprochaba su temor, como en el episodio de los espías:
«Os dije: no os aterroricéis ni tengáis miedo de ellos. El Eterno, vuestro Dios, combatirá por vosotros» (Deuteronomio 1:29-30).
Moshé solamente temió el mérito espiritual que sabía que Og poseía.
Conforme al sentido sencillo, Moshé no se proponía entonces hacer que Israel heredara la tierra de Sijón y de Og, como ya expliqué.
Sijón salió al desierto contra Israel y lo obligó a combatir.
Entonces el Eterno le anunció:
«Mira, he comenzado a entregar delante de ti a Sijón y su tierra; comienza a poseerla» (Deuteronomio 2:31).
Desde allí empezó la conquista de los territorios de las siete naciones.
Og, en cambio, reunió a todo su ejército en Edrei, ciudad situada en el extremo de su territorio.
Israel habría podido desviarse y evitarlo, como había hecho con Edom.
El Eterno dijo a Moshé:
«No le temas. Ve hacia él y provócalo a la guerra, porque lo he entregado en tu mano».
En Bemidbar Rabá encontré otra explicación acerca de por qué Moshé sintió temor:
Pensó que quizá Israel había cometido alguna apropiación indebida durante la guerra contra Sijón o se había contaminado con algún pecado.
Todo esto pertenece a la enseñanza agádica.
Este es el temor característico de todos los justos.
Algo semejante ocurrió también con Yehoshúa:
