Ramban on Deuteronomy 15:1
מקץ שבע שנים תעשה שמטה הנכון בעיני שיזהיר על שנת השבע עצמה שנעשה אותה שמטה בחריש ובקציר כמו שאמר (שמות כג יא) והשביעית תשמטנה ונטשתה וזה טעם תעשה שמטה שתשבות כדרך לעשות את יום השבת (דברים ה׳:ט״ו) וקצר באסור הזריעה והזמירה שכבר הזכירם בביאור (ויקרא כה ד) אבל הוסיף לבאר כי היא שמטה לה' גם בהשמט כספים וזה טעם כי קרא שמטה לה' שהיא שבת לה' וכל המעשים ישבותו וכבר רמזתי סודה (שם שם ב) וטעם מקץ אמר ר"א (אבן עזרא על דברים ט״ו:א׳) בתחלת השנה וכן אמרו המדקדקים כלם כי הראש והסוף יקראו קצה שכל דבר יש לו שתי קצוות וכענין שכתוב מן הקצה אל הקצה (שמות כו כח) על שני קצותיו (שם כה יט) על ארבע קצותיו (שם כז ד) ואין דבריהם נכונים אצלי כי ראש שבע שנים הוא השנה הראשונה והוא הקצה שנקרא בהם ראש ואלו אמר הכתוב מקץ השנה השביעית היה דברם נכון ועל דעת רבותינו (ספרי קכב) מקץ בסוף השבע ולא ידבר הכתוב אלא בשמיטת כספים יאמר מסוף כל שבע שנים הנמנים לכם תעשו שמטה שישמוט כל בעל משה ידו ולכך אמרו (ערכין כח) שאין שביעית משמטת אלא בסופה וכן לדעתם (שם) מקץ שבע שנים במועד שנת השמטה בחג הסכות בסוף השבע אלא שהקץ הנזכר בכאן הוא מיד והקץ הנזכר שם מופלג שהרי פירש במועד שנת השמטה בחג הסכות והנה טעם שניהם מתכלית יאמר בכאן מתכלית שבע שנים תעשה שמטה ושם יאמר בו גם כן כאשר תכלינה שבע שנים במועד שנת השמטה תעשה הקהל ועל דרך הפשט יראה לי כי לשון הכתוב כפשוטו הוא ברור ומתוקן כי קץ הוא סוף וכן תרגומו והמספרים וכל דבר יש להן ראש וסוף וראשם וסופם בהם ותאמר בעשרות כי האחד ראש המספר והעשירי סופו אם כן קץ שבע שנים שנת השבע שהוא סוף המספר ההוא ובשמטת הארץ הכתוב מדבר כאשר פירשתי למעלה וטעם מקץ כמו כרוב אחד מקצה מזה וכרוב אחד מקצה מזה (שמות כה יט) והנה הוא כמו בקץ שבע שנים תעשה שתשבות בו וכן מקץ שבע שנים תשלחו איש את אחיו העברי אשר ימכר לך ועבדך שש שנים (ירמיהו לד יד) פירושו בשנה השביעית שהוא סוף המספר והוא דומה לכתוב שבתורה (שמות כא ב) ובשביעית יצא לחפשי חנם וכן ובשנה השביעית תשלחנו חפשי מעמך (דברים ט״ו:י״ב) כי בעבור שאמר ועבדך שש שנים לא הוצרך לפרש רק כי בשנת השביעית יפטר והנה על דרך הזה היה נראה כי פירוש הכתוב האחר מקץ שבע שנים במועד שנת השמטה בחג הסוכות שיהיה כמו כן בשנת הקץ בחג הסוכות בראש אותו השנה שנאסרו בה לחרוש ולזרוע שהיא שנת השמטה אבל לא נוכל לומר כן כי רבותינו (סוטה מא) קבלו וראו שהיה ההקהל בחג הסוכות של השנה השמינית היא השנה שאחר השמטה ועל כן אמרו המפרשים כי פירוש במועד שנת השמטה במועד השנה הראשונה של מנין השמטה וזה איננו נכון כי לא תקרא בכתוב שנת השמטה רק שנת השבתון השנה ההיא שהיא שמטה לה' וכן שנת היובל ורבותינו עצמם דקדקו בכך שאמרו (ערכין כד) מי כתיב בשנת היובל משנת היובל כתיב שנה שאחר היובל אבל כך אני אומר כי הקץ והסוף יאמרו בכתוב על אחרית כל דבר ופעמים הם בו ופעמים אחריו חוץ ממנו ומקצה אחיו (בראשית מז ב) מקצה בחוברת (שמות כו ד) ומקצתם יעמדו לפני המלך (דניאל א ה) מקצות כנפיו ועד קצות כנפיו (מלכים א ו כד) כלם אחרית בדבר המחבר ממנו והוא בתוכו קץ כל בשר בא לפני (בראשית ו יג) ובא עד קצו ואין עוזר לו (דניאל יא מה) בא הקץ (יחזקאל ז ב) קץ בא (שם פסוק ו) כלם תכלית הדבר הנזכר והוא אחריו שנקצץ ונחתך וכן הענין בלשון הסוף טוב ללכת אל בית אבל וגו' באשר הוא סוף כל האדם (קהלת ז ב) אחריו שכבר מת ספו תמו מן בלהות (תהלים עג יט) את המעשה אשר עשה האלהים מראש ועד סוף (קהלת ג יא) במעשה עצמו ובלשונם (ב"ב יג) כדי עמוד בתחילתו וכדי היקף בסופו ויהיה פירוש הכתוב מתכלית שבע שנים בחשבון שנת השמטה בחג הסוכות הבא אחר השבע תעשה הקהל ושלא יראה להם שיהיו שבע שנים למנין אחר הזכיר שיהיו השבע בזמן השמטה וכן כי אקח מועד (תהלים עה ג) זמן וכן כל המועדים זמנים והנה הקץ הזה אחרי המספר כאשר פירש בחג הסוכות ומקץ שבע שנים תעשה שמטה מכלל המספר ולא הוצרך להאריך ולבאר זה שכבר פירש ששנת השבע היא שנת השמטה ויהיה קץ רחב בשמטת כל השנה כמו שפירשתי על דרך הפשט ויתכן לומר כי הכתוב מונה תחלת שנה מחג הסוכות כמו שאמר (שמות לד כב) וחג האסיף תקופת השנה ואמר (שם כג טז) וחג האסיף בצאת השנה וא"כ יהיה מקץ שבע שנים בסוף וחוץ ממנו בסמוך ואמר במועד שנת השמטה להיות חשבון השבע בשמטות כמו שפירשתי לא שתגיע השמטה עד החג הזה וראיתי לאחד מן המחברים שכתב מלמד שמוסיפים מחול על הקדש והשמטה היתה נוהגת עד חג הסוכות של שנה שמינית וזה דבר מוכרח בתלמוד (ר"ה יב) בראיות ברורות שאיננו אמת ואפשר לומר כי מה שאמרו רבותינו במקץ שבע שנים תעשה שמטה שאין משמטת כספים אלא בסופה שהוא מדרש מפני שלא אמר השנה השביעית תעשה שמטה ירמוז כי בסוף השבע תעשה שמטה יותר מן ההתחלה ורצונם בקץ הזה חוץ ממנו ויכול אדם לתבוע חובו ביום האחרון של שנת השמטה ולא תשמט עד הלילה שכך מצינו בתוספתא (שביעית ח יא) שכותבין פרוזבול ערב ר"ה של מוצאי שביעית:
**Al término de siete años harás remisión.** Lo correcto, a mi entender, es que aquí se advierte acerca del propio séptimo año: debemos convertirlo en un año de remisión, absteniéndonos de arar y cosechar, como está escrito: «Y el séptimo año la dejarás descansar y la abandonarás» (Éxodo 23:11). Este es el sentido de «harás remisión»: harás que descanse, semejante a la expresión «guardar el día de Shabat» (Deuteronomio 5:15). La Escritura abrevia aquí la prohibición de sembrar y podar, porque ya las había explicado claramente (Levítico 25:4). Sin embargo, añade que es una remisión para el Eterno también respecto de la cancelación de las deudas. Este es el sentido de: «porque se ha proclamado remisión para el Eterno»: es un descanso dedicado al Eterno y todas las actividades cesan. Ya insinué su secreto en su lugar (Levítico 25:2). Respecto de la expresión «al término», Rabí Abraham ibn Ezra dijo que significa «al comienzo del año». Lo mismo afirmaron todos los gramáticos, pues tanto el principio como el final pueden llamarse קצה, «extremo», ya que toda cosa posee dos extremos. Así está escrito: «de un extremo al otro» (Éxodo 26:28), «en sus dos extremos» (Éxodo 25:19) y «en sus cuatro extremos» (Éxodo 27:4). Sus palabras no me parecen correctas. El comienzo de siete años es el primer año, y ese es el extremo que puede llamarse «cabeza» o «principio». Si la Escritura hubiera dicho «al término del séptimo año», su explicación sería correcta. Según nuestros Sabios (Sifré 122), «al término» significa al final de los siete años. El versículo hablaría únicamente de la remisión de las deudas: al final de cada período de siete años que contéis, realizaréis una remisión, de manera que todo acreedor retire su mano de la deuda. Por eso dijeron que el séptimo año solo cancela las deudas al final de ese año (Arakhín 28). Del mismo modo, según ellos, la expresión: «Al término de siete años, en el tiempo señalado del año de la remisión, en la fiesta de Sucot» (Deuteronomio 31:10) se refiere al final del período de siete años. Sin embargo, el término mencionado aquí es inmediato, mientras que el de allí está separado por cierto tiempo, pues se especifica: «en el tiempo señalado del año de la remisión, en la fiesta de Sucot». El sentido de ambos es «al completarse». Aquí dice: al completarse siete años harás remisión. Allí dice igualmente: cuando se hayan completado siete años, en el tiempo señalado del año de remisión, realizarás la asamblea de Hakhel. Conforme al sentido sencillo, me parece que el lenguaje del versículo es claro y correcto en su significado ordinario. קץ significa «final», y así lo traduce el Targum. Los números y todas las cosas tienen principio y final, y su principio y final están incluidos en ellos. Respecto de las decenas, por ejemplo, decimos que uno es el comienzo de la cuenta y diez es su final. Por tanto, «el término de siete años» es el séptimo año, que constituye el final de aquella cuenta. El versículo habla de la remisión de la tierra, como expliqué anteriormente. «Al término» significa aquí lo mismo que en: «un querubín en este extremo y otro querubín en aquel extremo» (Éxodo 25:19). Es como si dijera: «En el último de los siete años realizarás la remisión», es decir, descansarás durante él. Así también: «Al término de siete años despediréis cada uno a su hermano hebreo, que se te haya vendido y te haya servido seis años» (Jeremías 34:14). Su significado es: en el séptimo año, que constituye el final de la cuenta. Se asemeja a lo escrito en la Torá: «Y en el séptimo saldrá libre gratuitamente» (Éxodo 21:2), y: «En el séptimo año lo enviarás libre de tu lado» (Deuteronomio 15:12). Puesto que había dicho: «te servirá seis años», solo necesitaba explicar que en el séptimo sería liberado. Según esta explicación, parecería que el otro versículo: «Al término de siete años, en el tiempo señalado del año de la remisión, en la fiesta de Sucot», también se refiere al año final, en la fiesta de Sucot que se encuentra al comienzo del año en el cual se prohíbe arar y sembrar, es decir, el año sabático. No podemos decir esto, porque nuestros Sabios recibieron por tradición y observaron que la asamblea de Hakhel tenía lugar durante la fiesta de Sucot del octavo año, el año posterior a la remisión (Sotá 41a). Por eso los comentaristas dijeron que «en el tiempo señalado del año de remisión» significa en el tiempo señalado del primer año de una nueva cuenta sabática. Esto no es correcto, porque la Escritura solo llama «año de remisión» al propio año de descanso, aquel año que es una remisión para el Eterno, del mismo modo que dice «año del jubileo». Nuestros propios Sabios fueron precisos en esto cuando dijeron: «¿Acaso está escrito “en el año del jubileo”? Está escrito “desde el año del jubileo”, es decir, el año posterior al jubileo» (Arakhín 24b). Mi explicación es la siguiente: las palabras «término» y «final» se aplican en la Escritura a la conclusión de cualquier cosa. Algunas veces ese final está incluido dentro de ella y otras veces se encuentra inmediatamente después, fuera de ella. «De entre algunos de sus hermanos» (Génesis 47:2), «en el extremo de una cortina unida» (Éxodo 26:4), «y algunos de ellos comparecerán ante el rey» (Daniel 1:5), «desde los extremos de sus alas hasta los extremos de sus alas» (I Reyes 6:24): en todos estos casos se trata de la última parte de aquello a lo que está unido, dentro de la propia cosa. En cambio: «El fin de toda carne ha llegado ante Mí» (Génesis 6:13), «llegará a su fin y nadie lo ayudará» (Daniel 11:45), «ha llegado el fin» (Ezequiel 7:2), «el fin ha llegado» (Ezequiel 7:6): todos ellos se refieren a la conclusión de la cosa mencionada, después de que esta ha sido cortada y terminada. Lo mismo ocurre con la palabra סוף, «final». «Mejor es ir a una casa de duelo… porque ese es el final de todo hombre» (Eclesiastés 7:2) se refiere a después, cuando el hombre ya ha muerto. «Fueron consumidos, terminaron por terrores» (Salmos 73:19) se refiere a su desaparición. En cambio, «la obra que Dios hizo desde el principio hasta el final» (Eclesiastés 3:11) incluye el final dentro de la propia obra. También en el lenguaje de nuestros Sabios se dice: «espacio suficiente para permanecer de pie al principio y espacio suficiente para rodearlo al final» (Bavá Batrá 13a). El significado del versículo será entonces: al completarse siete años de la cuenta del año sabático, en la fiesta de Sucot que viene después de los siete, realizarás la asamblea de Hakhel. Para que no pareciera que estos siete años pertenecían a otra cuenta, especificó que eran los siete años correspondientes al ciclo sabático. Asimismo, la expresión מועד puede significar «tiempo», como en: «Cuando tome el tiempo señalado» (Salmos 75:3), pues todos los מועדים son tiempos determinados. En aquel pasaje, el «término» se encuentra después del período contado, como se explicó mediante las palabras «en la fiesta de Sucot». Aquí, en cambio, «al término de siete años harás remisión» se encuentra dentro de la propia cuenta, y no era necesario extenderse en explicarlo porque ya había explicado que el séptimo año es el año de remisión. «Término» puede abarcar todo el año sabático, como he explicado conforme al sentido sencillo. También es posible decir que la Escritura cuenta el comienzo del año desde la fiesta de Sucot, como está escrito: «La fiesta de la recolección al cambiar el año» (Éxodo 34:22), y: «La fiesta de la recolección al salir el año» (Éxodo 23:16). En ese caso, «al término de siete años» significa al final y fuera de ellos, inmediatamente después. Dice «en el tiempo señalado del año de remisión» para indicar que la cuenta de los siete años se realiza conforme a los ciclos sabáticos, como expliqué, no que la remisión continuara hasta aquella fiesta. Vi a uno de los autores que escribió que esto enseña que se añade tiempo profano al sagrado y que las leyes del año sabático se aplicaban hasta la fiesta de Sucot del octavo año. Sin embargo, el Talmud demuestra mediante pruebas claras que esto no es cierto (Rosh Hashaná 12b). También puede decirse que la enseñanza de nuestros Sabios —según la cual la remisión de las deudas solo ocurre al final del séptimo año— es una interpretación midráshica basada en que la Escritura no dijo: «En el séptimo año harás remisión». Así insinúa que al final del período de siete años se produce una remisión adicional a la que se aplica desde el comienzo. En esta interpretación, «término» se encuentra fuera del período. Una persona puede exigir el pago de su deuda durante el último día del año sabático, y la deuda no queda cancelada hasta el anochecer. Así encontramos en la Tosefta (Sheviit 8:11) que se puede redactar un pruzbul en la víspera de Rosh Hashaná posterior al séptimo año: